Valikuline tähelepanu on aju võime valida olulist teavet ja eirata ebaolulist teavet. Valitud teave tundub teravam ja intensiivsem ning valitakse enamuse aja jooksul teadvuse huvides ja tähenduse järgi.
Ajule saadetavad stiimulid võivad olla visuaalsed, lõhnad, kuuldavad, maitseomadused või taktiilsed, kuid ühel hetkel ei suuda aju neid kõiki assimileerida ja valib selektiivse tähelepanu kui teabe filtreerimise strateegia.
Inimesed saavad tavaliselt praeguse vajaduse järgi stiimuleid. Näiteks kui keegi mõelnud auto ostmisele, pööravad nad suuremat tähelepanu tänavatel olevatele autodele, teated ja vestlused teemal.
Valikuline tähelepanu mõjutab suuresti õppimist, sest see aitab inimestel klassi või raamatu tähelepanu keskenduda, vältides tähelepanu kõrvale juhtimist ja tagades hea ja kasvava tulemuse.
